荆州98年被淹没是因为暴雨频繁，降雨量过大，加之长江和洞庭湖水位上涨，引起大范围洪涝灾害。
据气象数据显示，1998年荆州市区共降雨419毫米，超过了历史同期平均值52.8%的水平。
而且该年夏天暴雨频繁，每当降水强度变大，市区就会出现内涝。
此外，长江和洞庭湖水位的上涨也是导致洪水的重要原因。
由于降雨频繁，加之长江和洞庭湖水位不断上涨，导致水库大面积溢出。
除了这些原因，荆州市城市建设和规划也存在问题，市区70%的建筑位于涵洞下游一侧，设计不合理。
这些都是造成沉重后果的原因。
因此，荆州98年被淹没是由多重因素所致。