其原理是根据密度计的原理设计的，乙醇的密度小于水，而相应的酒精（乙醇）度越大，那酒的密度也越小而浮力也越小。酒度计就是根据这种差异而计算出乙醇的含量的。由于热胀冷缩的原因，温度变化会影响体积密度，所以测量酒精度的国家标准温度是在20度，如果酒液的温度不在此范围，必须加减温度补差值，大概是每差3.3度酒精度相差一度。