古时候所说的皂色是黑色或深色的含义。这是因为当时用来洗涤和清洁的原料多为植物油、动物油和木炭等，经过处理后颜色都比较暗淡。

同时，在古代社会中，暗色板着庄稼、工作、贫富等层次的体现，因此皂色也常被用来表示贫困和低下的地位。随着时代的发展，皂色逐渐被赋予了更多的涵义和象征意义，它不再仅仅是一个颜色的名称，而成为了文化传承中重要的一部分。