只能购买5天内的火车票是为了确保购票系统的高效性和公平性。如果允许用户预订更远的日期，那么系统将需要处理更多的订单，导致可能出现网络拥堵和购票失败等问题。

同时，限制购票日期还可以防止一些人囤票、抢占资源，造成其他需要旅行的人的困扰。因此，12306限制购票日期是为了更好地保障购票流程的顺畅和公平性。