在东北地区没有大米之前，人们多数以小麦和玉米为主食。小麦和玉米在东北生长得比较好，而且易于储存，适合冬季食用。人们将小麦和玉米磨成粉制作成各种面食，如饺子、面条等。除此之外，东北地区还有许多富有特色的传统菜肴，例如锅包肉、松花鸡、四喜丸子、烤鱼等等。在没有大米之前，东北人们靠着本地的小麦和玉米以及自己创意开发的厨艺，过上了丰富多彩的饮食生活。