南京的盐水鸭与朱元璋之间有一个广为流传的故事，这个故事反映了南京盐水鸭悠久的历史和文化渊源。

相传，明太祖朱元璋对美食情有独钟，尤其偏爱鸭子。在他定都南京后，御厨们为了迎合他的口味，费尽心思研制出各种烹饪鸭子的方法。其中，一种用盐卤制的鸭子尤为受到朱元璋的喜爱，因其味道鲜美无比，遂成为明朝宫廷中的御膳佳肴。

随着时间的推移，这种御膳的烹饪方法流传到了民间，经过不断的改良和创新，最终演变成了现在人们所熟知的南京特色美食——南京盐水鸭。它选用优质鸭肉为原料，经过多道工序精心烹制而成，成品肉质细嫩、味道鲜美，深受食客们的喜爱。

综上所述，南京盐水鸭不仅是一种美味的食物，它还承载着深厚的历史文化底蕴，与明朝开国皇帝朱元璋的故事紧密相连，成为南京乃至中国饮食文化中的一个经典符号。