因为卞(汴)水通过开封，故称汴；而战国时这里是魏国都城，称大梁。所以开封就又被成为汴梁、汴京。

历史上这个城市的称呼还有：仓城（最早郑庄公建立时的称呼）；启封（启拓封疆之意，因为当时开封在郑国边境上）；开封；大梁；东京；汴京；汴梁……今天因为她的市花是菊花，也称菊城。