地动仪全称为候风地动仪，在《后汉书 张衡传》当中，记载了这一项发明，包括它的外型与特点。不过，史书当中所记载的内容，有关于地动仪的构造方面，只有外观这一项，也就是说，其中并没有说明白在地动仪“形似酒尊”的外表之下，内部到底是一个怎样的结构，也没有记载“测试”地震到底是什么原理。