唐玄宗的庙号“玄宗”并非他自称，而是其后代唐德宗于贞元五年（789年）追谥的，因此其死后才称“玄宗”。“玄”为道教形容虚无飘渺的词汇，玄宗之意为玄妙高深的宗主。李隆基自幼聪颖，博览群书，既精骑射，又善诗文，击剑、蹴鞠、围棋、书法样样精通，尤对音乐颇有研究，亲自参与宫廷乐队，并创作了不少乐曲。李隆基的聪颖好学和多才多艺，在唐代的帝王中实属罕见。