笼子里的那只八哥，与其说它是一个高明的歌唱家，还不如说它是一个思想深邃的思想家呢。八哥最好的朋友是一只小猫，其实这只小猫并不小，它已经是一只发育成熟的大猫了，这只大猫性格沉静温和。

有一次，猫的主人忘了给小猫喂食，小猫饿极了，它的脑子里竟是想着怎样才能找到一点肉来吃。它越想越伤心，后来干脆在屋子里转来转去打发时间，到最后，它竟然哇哇地哭起来了。

八哥看自己的好朋友如此可怜，就对它说：“我的好朋友，不就是没东西吃吗？至于搞得那么狼狈吗？你难道没有看见吗？那只金丝雀就在你的鼻子底下呀，它还被锁在笼子里呢，不，你是一只猫，你当然已经注意到它了，对吧？如果你说这是缺德的人才做的事情，那才不是呢，我倒是觉得，只有意志薄弱的人良心上才会过不去。对于你和我这样意志坚强的人来说，那些所谓的良心道德简直是一派胡言。坚强的人总是有理的，他所做的一切都是对的。我们不就是这样吗？那你还有什么可担心的呢？说到这里我甚至还可以给你举出一些例子呢。”

为了讲明道理八哥旁征博引了古人的教训。饥饿的小猫十分认可这个教诲，就把金丝雀抓来吃掉了。小猫吃了金丝雀以后，不但没有觉得自己吃饱了，反倒激起了自己的食欲。于是，小猫就再次遵循了八哥的教诲，而且大有进步。它跟八哥说道：“我觉得你说的那番话真的很有道理。”说着，它就冲破笼子，把八哥吞到肚子里面去了。

这则寓言故事告诉我们，要善待动物，人和自然要和谐相处。害人终害己。容易聪明反被聪明误，不能为了自己或他人的利益去伤害另一个人。