"清如水"这个词语或短语在汉语中形容事物像水一样清澈、纯净，没有杂质。它可以用来比喻人的品质纯洁无瑕，比如形容一个人品行高洁、廉洁无私；也可以用来描述某种情况非常清楚明白，不混沌复杂，例如指关系清晰、简单明了。

具体到成语“清如水，明如镜”，则是将“清如水”与“明如镜”并列起来，共同形容官吏的为政品质——像水一样清白，像镜子一样明亮（公正无私，明智无误）。