尕蛮婆指的是**陕北传说中的年龄较大的南方妇女**，这个词有时也用来泛指那些生活方式较为粗犷、不拘小节的年长女性。

在中国传统文化中，“蛮”字往往与南方或非汉族群体有关，而“婆”则是指年长的妇女。具体到“尕蛮婆”这个词，它在不同的语境和文化背景下有着不同的含义和用法：

1. **地域文化**：在中国的一些地方，尤其是北方地区，人们用“蛮婆”来称呼那些来自南方的年长妇女，这可能与历史上南北文化的差异有关。

2. **生活方式**：在陕北地区，过去的“蛮婆”也可以指那些不从事农业生产、而是以放牧为生的女性，她们通常会带着家人和牲畜一起迁徙，从一个村子搬到另一个村子。

3. **文学形象**：在文学作品中，如《平凡的世界》中，蛮婆被描绘成一种特定的角色，有时还带有一些滑稽或夸张的特点，用以增强故事的趣味性。

4. **历史背景**：在古代，北方中央朝廷在南方平乱时，发现客家地区的妇女也能持兵而战，因此对她们产生了一种敬畏感，并称她们为“大脚蛮婆”。

综上所述，“尕蛮婆”这个词语蕴含了丰富的文化内涵和历史背景，它不仅仅是一个称呼，更是中国多元文化和历史变迁的一个缩影。