自古以来，皇帝的宫殿一定是建在子午线上，子为北，所谓子山午向或坐子向午，既是要面南而居，以取帝王之相。

万宁桥与正阳门桥正好连成了一条贯穿京城的中轴线“子午线”，这石鼠与石马就是当时的明永乐年间修建京城时放入地下的“镇物”。

所以从永定门为起点，前门、天安门、紫禁城午门与神武门、景山、万宁桥直至钟鼓楼形成的南北中轴线。全长7.8公里，堪称世界城垣建筑历史的经典之作，北京独有的壮美秩序就由这条中轴的建立而产生。