一般情况下不锈钢的耐磨性好于碳钢。不锈钢的机械强度在同等情况下是高于碳钢的，但若碳钢经过蘸火热处理后，那它的机械强度在某种程度上是好于不锈钢的。

还有些特殊材质的碳钢，冶炼时在普通碳素钢里面加入了微量元素，如铬钼钒等，它的机械强度也有高于不锈钢的。