1 独生子是指夫妻双方只生育了一个子女的家庭。

2 根据中国计划生育政策，自1979年开始实施，规定每对夫妻只能生育一个孩子，因此从1979年开始出生的孩子才算独生子。

3 但是在某些特殊情况下，如夫妻一方是独生子或者生育的孩子患有严重疾病等，可以申请生育二胎或者更多。

因此，如果一个家庭有多个子女，但其中只有一个是符合特殊情况的，那么这个家庭的符合特殊情况的孩子可以被认定为独生子。