雨水节气的物候现象是草木萌动，万物复苏。古代将雨水分为三候：

一候獭祭鱼：雨水之日“獭祭鱼”，獭（tǎ），水獭，又名水狗，鱼感水暖上游，水獭捕食，往往吃两口就扔于岸上，古人认为是陈列祭水。

二候鸿雁来：雨水后五日， “鸿雁来 ”，雁为知时之鸟，热归塞北，寒去江南，它感知到春信，即刻北飞。

三候草木萌动：再五日，“草木萌动”，雨媚风娇中，莺飞草长了。