大丹犬最初源于德国，是通过多种宠物犬种杂交培育而成。其中使用了早期岩羊犬、拉夫拉德、爱尔兰猎犬等品种。而到了19世纪初，大丹犬的血统已经趋于稳定，成为了一个独立的品种。

在整个培育的过程中，人们不断选取品种配对、筛选后代，通过将最合适的基因传递下去，最终使大丹犬拥有了它目前的特征和优点，如强健的身体、高贵的外表、忠诚的品性等。