杭州西湖，被誉为人间仙境，是中国著名的湖泊和风景名胜区。西湖的历史可以追溯到公元前2000多年前的春秋战国时期。据史料记载，早在那个时期，西湖就已经成为一个重要的水利和农田灌溉区域。

在历史的演进中，西湖逐渐成为杭州的城市中心和政治文化中心。在南宋时期（公元960年至1279年），杭州是中国的首都，西湖成为了南宋王朝的皇家园林和文化重地。许多著名的宫殿、寺庙和园林在西湖周边建立，为西湖增添了无数的文化景观。