大粒的小米又叫大黄米，粘糯，主要用来做年糕。小粒的小米不糯，主要用来熬粥。

小米的品种很多，按米粒的性质可分为糯性小米和粳性小米两类。按谷壳的颜色可分为黄包、白色、褐色等多种，其中红色、灰色者多为糯性；白色、黄色、褐色、青色者多为粳性。一般来说，谷壳色浅者皮薄，出米率高，米质好；而谷壳色深者皮厚，出米率低，米质差。著名品种有山西沁且黄小米，山东章丘龙山小米、山东金乡的金米、河北桃花米等。