北方不能种竹子的主要原因在于气候条件不适宜。竹子是一种喜温、喜湿的植物，对水分和温度的要求较高。而北方地区的气候普遍干燥，冬季寒冷，夏季炎热，且降水量相对较少，这些条件都不利于竹子的生长。

此外，北方地区的土壤类型也与竹子生长的要求不太相符。竹子喜欢生长在肥沃、排水良好的酸性土壤中，而北方地区的土壤多为碱性或中性，且土壤质地较硬，不利于竹子的根系生长和扩展。

因此，虽然北方地区也有少量竹子种植，但大规模种植竹子并不现实。相比之下，南方地区的气候和土壤条件更加适宜竹子的生长，因此南方地区的竹子种植更为普遍。