男方在婚前以结婚为目的赠送给女方的财物，古人称之为“聘礼”：

先秦

士大夫阶层的彩礼内容:五匹帛为黑色和红色。鹿皮，一般送两张，古人也讲究好事成双。大雁也是古人喜欢送的彩礼。

平民彩礼是鹿皮、桃和花椒，没错花椒也能作为彩礼，寓意多子多福。

汉朝

汉朝彩礼内容变得丰富，有象征夫妻关系如胶似漆的胶和漆，鸳鸯、合欢铃；还有一些生活必需品，比如阳燧和丹青，还有清酒、粳米等食物。另外汉朝就开始送钱了。

唐朝

有书记载，唐朝一个送聘礼的队伍有布帛和钱财，猪羊、糕点等食品，还有油、盐、酱、醋、花椒、葱、姜等调料。这是一个有味道的队伍。

宋朝

宋朝已有“三金”的说法，指的是手腕上的金钏、脚腕上的金镯以及挂在霞帔上的饰品。

平民之家彩礼也有银锭、布帛、鹅、酒、茶饼等物。