太阳系非常空旷，其空间主要由星际气体和尘埃组成，其中行星、卫星、小行星、彗星以及其他小天体仅占据了极小的体积比例。太阳系的直径大约是1光年（9.46万亿公里），而太阳到最远行星海王星的距离大约是30天文单位（AU），1AU等于地球到太阳的平均距离，约为1.496×10^8公里。即使在海王星轨道之外，太阳系的边界——柯伊伯带和奥尔特云——也延伸到了数千AU的距离。

在这样广阔的空间中，行星和其他大型天体之间的平均距离非常遥远。例如，地球与火星的最近距离大约是5400万公里，最远距离可达4亿公里以上。即便是太阳系内部，行星间的距离也远远大于它们自身的尺寸。

此外，太阳系中的星际物质非常稀薄，密度大约在每立方米1个原子左右，这与地球大气层相比要稀薄得多。因此，太阳系的大部分区域实际上是接近真空的状态。