白酒在建国前已经在神州大地布局数百年甚至千年以上，没有这个漫长的普及过程，断然不会有建国后白酒七十余年的波澜壮阔。

尽管水井坊、五粮液分别发现了800年、600年历史蒸馏酒设施，但白酒在中国得到普及是在清末民初。直到二十世纪50年代，中国白酒才获得正式定名。白酒酿造的资金、技术门槛低，经济效益好，得到各级政府高度重视。