《围城》讲的是以抗日战争为背景，通过主人公方鸿渐的遭遇及其思想性格的描写，刻画了某些脱离抗战和工农群众的知识分子的精神世界。

蕴含的哲理是：不断的追求和对所追求到的成功的随之而来的不满足和厌烦，两者之间的矛盾和转换，其间交织着的希望与失望，欢乐与痛苦，执著与动摇——这一切构成的人生万事。 “围城”困境告诉人们人生追求的结果很可能是虚妄的，这看起来好像很有点悲观，但骨子里却是个严肃的追求，热忱深埋在冷静之下，一如钱钟书本人的一生。