鳗鱼的性别受周围环境影响。种群密度低时，鳗鱼主要发育成雌性。种群密度高时，鳗鱼主要发育成雄性。这种机制是为了有利于野外种群数量的自动调节。

鳗鱼在世界上有18个品种，不管是美洲鳗、欧洲鳗、日本鳗、它们都有一个奇怪的癖好：喜欢不远万里游到奇怪的地方交配。欧洲鳗鱼和美洲鳗鱼跑到大西洋中间的马尾藻海，日本鳗跑到马里亚纳海沟。