1969年，朱之文出生于山东菏泽单县的一个农村家庭，祖祖辈辈都是农民。11岁那年，朱之文的父亲因病去世，小学还没毕业的他只得早早辍学回家帮母亲打理农活。整个少年时期，他都是在农田里度过。