光学材料主要分为：光学玻璃；光学晶体；KDP类型晶体；光学塑料。

其中光学玻璃是光学设计常用的光学材料；为满足光学设计对多种光学常数、高度均匀性、高度透明性及化学稳定性的要求，应具有复杂的组成和严格的熔炼过程。

现代光学玻璃所含元素几乎遍及化学元素周期表，每一种光学玻璃都要由硅、磷、硼、铅、钾、钠、钡、钙、砷、铝等多种氧化物组成。