西方绘画史通常分为四个时期：

中世纪（约 400-1400 年）：宗教主题主导，以象徵和平面风格为特征。

文艺复兴（约 1400-1600 年）：重新发现古典主义，注重透视、解剖和自然主义。

巴洛克和洛可可（约 1600-1780 年）：戏剧性、奢华和运动感盛行，以强烈的色彩和复杂的形式为特征。

现代（约 1780 年至今）：突破传统规范，探索各种风格和主题，包括印象派、抽象表现主义和当代艺术。