谢贤生于1936年，祖籍广东番禺，在家里八个孩子中排行老四。
1953年演出首部电影《楼下闩水喉》进入演艺圈，曾做过导演、演员、编剧，还曾开过电影公司，如今已经快70年。
曾出演过《萧十一郎》、《万水千山总是情》、《千王之王》系列、《射雕英雄传》、《雪山飞狐》、《天龙八部》、《少林足球》等数百部影视作品。
其中《万水千山总是情》，则是TVB十部收视率最高的电视剧之一 。
在出演多部作品的同时，也获得了多项大奖。
其中包括：
2004年，获得第九届香港电影金紫荆奖“终身成就奖”
2019年，获得第38届香港电影金像奖终身成就奖
2021年，获得香港电影导演会最佳男主角。
2021年，获得香港电影评论学会大奖最佳男演员奖。